Chefredakteur Hardy Prothmann fordert Landrat Stefan Dallinger (CDU) auf, keinen Einfluss auf journalistische Recherchen auszuüben.
Rhein-Neckar, 11. Februar 2014. (red) Das Landratsamt des Rhein-Neckar-Kreises mischt sich in unsere Recherchen ein. Das Thema Asylbewerber ist hochpolitisch – insbesondere wegen der bevorstehenden Kommunalwahl. Wir fordern den verantwortlichen Behördenleiter, Landrat Stefan Dallinger (CDU) unmissverständlich auf, dies zu unterlassen und die Meinungs- und Pressefreiheit sowie das Landespresserecht zu respektieren. Alles andere wäre unerträglich.
Sehr geehrter Herr Landrat Dallinger,
die Grundlage für die journalistische Arbeit ist Artikel 5 Grundgesetz. Ich gehe davon aus, dass Ihnen als Jurist der Artikel bekannt ist. Danach findet eine staatliche Zensur nicht statt und jedem ist es gestattet, sich aus öffentlich zugänglichen Quellen zu informieren und sich eine Meinung zu bilden. Die entsprechenden Landespressegesetze privilegieren Pressevertreter darüber hinaus zu weiteren Auskunftsansprüchen. Die Presse erfüllt – die Literatur des Bundesverfassungsgerichts ist Ihnen sicherlich bekannt – eine wesentliche öffentliche Aufgabe, die den Menschen in diesem Land wichtige Informationen an die Hand gibt, um sich eine Meinung zu bilden und am gesellschaftlichen Leben teilzuhaben.
Wir haben auf dieser Basis alle 54 Gemeinden im Rhein-Neckar-Kreis angeschrieben und um Auskunft gebeten, wann, in welcher Form und mit welchem Inhalt diese von Ihnen in der jüngeren Vergangenheit ersucht worden sind, Wohnraum für Asylbewerber anzubieten. Diese Recherche macht Arbeit: Den Gemeinden, die unsere Anfrage beantworten müssen und uns umso mehr, als wir die Antworten auswerten werden.
Wir recherchieren aber nicht, um uns und anderen Arbeit zu machen, sondern um Informationen zu erhalten, die von öffentlichem Interesse sind. Dafür scheuen wir keinen Aufwand.
In vorliegendem Fall unternehmen wir eine sogenannte Überprüfungsrecherche. Sie selbst haben bei mehreren Terminen die Öffentlichkeit über Pressevertreter informiert, dass Sie „händeringend“ Unterkünfte im gesamten Kreis gesucht hätten – leider fast ergebnislos. Die Darstellung, wie Sie das getan haben, kann keinen anderen Eindruck erzeugen, als dass Sie alles Erdenkliche und darüber hinaus unternommen haben, um die wachsende Zahl von Flüchtlingen, die Sie als zuständiger Behördenleiter gesetzlich verpflichtet unterbringen müssen, sozial verträglich in den Kreisgemeinden unterzubringen und dafür zu sorgen, dass weder die Gemeinden und ihre Einwohner über Gebühr belastet werden, noch die hilfesuchenden Menschen unter unwürdigen Bedingungen untergebracht werden.
Diese „Anstrengungen“ bezeichnen Sie als „dezentrale“ Unterbringung. Tatsächlich handelt es sich unserer Auffassung nach, die wir belegen können, eben nicht um eine solche. Aktuell nehmen nach unserem Kenntnisstand neun Gemeinden den Großteil der Flüchtlinge auf. Das sind 16 Prozent der Gemeinden im Kreis, die den Großteil der Flüchtlinge aufnehmen. Dezentral wäre es unserer Auffassung nach, wenn 84 Prozent oder zumindestens deutlich mehr als die Hälfte eine verteilte Aufnahme tragen würden.
Wir haben aufgrund anderer Recherchen erhebliche Zweifel an Ihrer Darstellung einer umfassenden Mühe. Die Rechercheanfrage an die Gemeinden soll uns Auskunft geben, welche Anstrengungen unternommen worden sind. Die Recherche ist von unserer Seite ergebnisoffen gehalten worden.
Ihre Pressesprecherin Silke Hartmann wurde nach eigener Aussage gegenüber uns von mehreren Gemeindeverwaltungen angefragt, wie man auf unsere Rechercheanfrage reagieren sollte. Die korrekte Antwort von Frau Hartmann hätte lauten müssen:
Beantworten Sie bitte die Fragen der Journalisten. Ich bin dafür nicht zuständig, weil diese Anfragen Ihre Gemeinde betreffen und nicht den Kreis.
Was Frau Hartmann den Gemeindevertretern gesagt hat, ist uns nicht bekannt. Wohl aber, wie sie reagiert hat.
Frau Hartmann hat eine offensichtlich hastig zusammenfassende Stellungnahme geschrieben, in der einige Fehler enthalten sind. Beispiel: Nicht ein Gebiet an der „Heddesheimer“ Straße in Weinheim ist für den Bau einer Asylbewerberunterkunft in Weinheim ausgesucht worden, es ist die Heppenheimer Straße. Frau Hartmann hat dann diese Zusammenfassung wiederum an alle Kreisgemeinden per email versandt.
Einige der Gemeinden haben daraufhin umgehend an uns geschrieben, dass man sich der Darstellung des Kreises anschließt und unsere Fragen nicht beantwortet. Wir dürfen annehmen, dass genau dies Sinn und Zweck dieser Stellungnahme durch Frau Hartmann war.
Dies konterkariert aber in entscheidender Weise das Ziel unserer Recherche. Wenn wir an einer zusammenfassenden Darstellung des Landratsamts interessiert gewesen wären, hätten wir Frau Hartmann direkt darum ersucht. Wir kennen diese Darstellung und wir wollen diese mit Auskünften aus den Gemeinden überprüfen. Frau Hartmann hat sich damit ohne Grund und ohne Zuständigkeit in unsere Arbeit massiv eingemischt und diese behindert. Nach diesem Vorgang müssen wir bezweifeln, ob die Gemeinden aus Sorge über Nachteile im „Innenverhältnis“ zum Kreis unsere Anfrage noch „offen“ beantworten und nicht stattdessen ausweichend oder unscharf werden. Das ist eine nicht hinzunehmende Einmischung in die grundgesetzlich garantierte Informationsfreiheit und in die oben benannte Aufgabe der Presse.
Uns und der Öffentlichkeit ist zudem ein Schaden entstanden, weil wir nun alle Gemeinden nochmals anschreiben müssen, unter wesentlich schwierigeren Bedingungen, weil wir mit Voreingenommenheiten rechnen müssen. Zudem tritt eine zeitliche Verzögerung ein. Am Mittwoch, den 12. Februar 2014 wird im Weinheimer ATU über einen Aufstellungsbeschluss im Gebiet der Heppenheimer Straße beraten und wir wollten vor der Sitzung berichten. Das ist nun nicht mehr möglich. Damit handelt es sich bei diesem Vorstoß nicht nur um eine Behinderung der Presse, sondern auch eine politische Einflussnahme auf eine demokratische Entscheidungsfindung. Und das ist unerträglich.
Uns ist nicht bekannt, ob Frau Hartmann in vorauseilendem Gehorsam oder auf Ihre Weisung gehandelt hat. Unabhängig sind Sie als Behördenleiter für den Vorgang verantwortlich und wir erwarten von Ihnen eine Stellungnahme zur Sache sowie eine Versicherung, dass derartige Einmischungen künftig unterbleiben. Sollten wir keine zufriedenstellende Klärung Ihrerseits erhalten, werden wir Dienstaufsichtsbeschwerde gegen Sie und Frau Hartmann einreichen. Das Landratsamt ist für Auskünfte der Gemeinden nicht zuständig. Und dieses Verhalten missachtet zudem die Grundsätze der Selbstverwaltung der Gemeinden – mithin handelt es sich um ein beschämendes Verhalten gegenüber den Gemeinden, denen die Kompetenz der selbstverantwortlichen Auskunft zu entziehen versucht wird.
Trotz unserer Befürchtungen gehen wir aus Respekt vor den Gemeinden davon aus, dass die Kommunen sich ihrer rechtlichen Stellung bewusst sind und sich nicht durch das Verhalten des Landratsamts beeinflussen lassen, sondern sorgfältig und ordentlich in Anerkennung unserer öffentlichen Aufgabe die Anfrage beantworten werden. Ein Teil der Gemeinden, darunter einige im Landtagswahlkreis Weinheim (unser Hauptgebiet), aber auch andere, die uns durch eine gute Zusammenarbeit kennen, haben die Anfrage unbeeindruckt vom Vorstoß von Frau Hartmann bereits zeitnah beantwortet.
Wir gehen davon aus, dass Sie Frau Hartmann und das Presseteam entsprechend darüber belehren, welche Zuständigkeiten ins Aufgabengebiet der Pressestelle fallen und welche ganz sicher nicht.
Und wir gehen ebenfalls davon aus, dass Sie unseren offenen Brief als das verstehen, was er ist: Eine Unterrichtung der Öffentlichkeit über Behinderungen der freien Presse durch eine Behörde. Wir gehen davon aus, dass es sich um einen einmaligen Fehler handelt, der sich nicht wiederholt und die bislang gute Zusammenarbeit nicht beschwert.
Selbstverständlich erwarten wir von Ihnen ebenfalls eine entsprechende schriftliche Information an die Kreisgemeinden, dass die zusammenfassende Antwort durch das Landratsamt an uns und die Gemeinden ein Fehler oder ein Missgeschick war und Sie die Gemeinden bitten, diese zu ignorieren.
Mit freundlichen Grüßen
Hardy Prothmann
Chefredakteur
